En junio de 1914 un ingeniero de la empresa Leitz, líder en la fabricación de microscopios, llamado Oskar Barnack, construía el primer modelo de cámara compacta para película de 35 mm. Nacía así la cámara Leica (Leitz/Camera). A causa de la Gran Guerra, no pudo salir al mercado hasta el año 1925, pero supuso una revolución histórica.
La nueva cámara fotográfica cambiaba las reglas del juego, nunca más veríamos el mundo como lo habíamos visto antes. Al ser una cámara pequeña, ligera (de apenas 400 gramos de peso), fácil de manejar y sencilla de transportar (cabía en un bolsillo), permitiría hacer gran cantidad de fotos de forma rápida y sencilla, lo que permitía imágenes espontáneas, dinámicas que hasta entonces habían sido imposibles de realizar.
Oskar Barnack conseguiría que se pudieran hacer fotos más baratas usando una película cinematográfica manufacturada que estaba disponible en el mercado. La cámara fotográfica estaba equipada con un objetivo retráctil de alta resolución que se podía llevar cómodamente en el espacio de un bolsillo y que había sido diseñado específicamente para Leica por Max Berek. El lema de Oskar Barnack: “Negativos pequeños, imágenes grandes”, conseguía hacerse realidad.
Leica no sólo democratizaba el acceso a la fotografía, lo hacía accesible al arte, tanto para profesionales como para aficionados. Nacía así una nueva generación de fotógrafos y también un nuevo lenguaje visual: el Fotoperiodismo, que convertiría las escenas de la vida cotidiana en obras de arte, en noticia y también en testigos de nuestra historia.
La versatilidad de la cámara Leica permitía retratar los acontecimientos y dejar constancia mediante la imagen. Una revolución similar que hemos visto en la actualidad con la llegada de los smartphones e Instagram.
En Espacio Fundación Telefónica puede verse hasta el 27 de agosto de 2017, la exposición: Con los ojos bien abiertos. Cien años de fotografía Leica.
Si eres un amante de la fotografía, en Barnebys encontrarás una variada selección fotográfica.
Artículo escrito por Ana Isabel Escriche del equipo editorial Barnebys España.
