La carrera profesional de Jeff Koons está marcada por una serie de registros y curiosidades: su perfil de Instagram por ejemplo, cuenta con 315 millones de seguidores, estuvo brevemente casado con Cicciolina y ha batido prácticamente todos los récords de subasta de un artista vivo.
Inicios
Jeff Koons nació el 21 de enero de 1955 en York (Pensilvania), en los Estados Unidos. Después de asistir a la Escuela de Arte del Instituto de Maryland y al Instituto de Arte de Chicago, comenzó a trabajar en Wall Street y en el MoMa de Nueva York. Sus primeros trabajos se remontan a los años 70 y ya incluyen aquellos que han pasado a la historia como su marca personal: juguetes y animales inflables.
La carrera de Koons tiene un crecimiento inmediato en la primera década de 1980, la exposición en el New Museum of Contemporary Art de Nueva York, que muestra la serie "The New", consiste en una serie de aspiradoras extrapoladas de su contexto habitual y expuesto en vitrinas iluminadas por luces de neón.
Entre Andy Warhol y Duchamp
Su trabajo es a menudo comparado con el de Andy Warhol y Marcel Duchamp. De Andy Warhol ha enfatizado y actualizado el concepto de Pop Art, llegando en 2013 a trabajar con Google para crear 33 escenas coreográficas para una edición limitada de carcasas para smartphone.
De Duchamp, en cambio, asimiló el ready-made. Sus obras exageran este concepto, que consiste en descontextualizar los objetos de su función principal y presentarlos como obras de arte. Un ejemplo es la primera exposición de 1980 en el New Museum of Contemporary Art de Nueva York. En aquella ocasión, el artista había dicho que, si las aspiradoras dentro de una caja de plexiglás se hubieran puesto en marcha, la obra habría perdido su valor artístico y habría sido destruida.
La relación con Cicciolina y "Made in Heaven"
A finales de la década de 1980, Koons continúa con su investigación visual particular con la serie "Banality", que incluye la famosa escultura que representa a Michael Jackson retratado junto con su mono doméstico llamado Bubbles. En una especie de reelaboración de la fama de 15 minutos de Andy Warhol, Koons ha jugado y continúa jugando con la idea de celebridad y con su papel de artista, una primacía que siempre ha competido con Damien Hirst.
En Italia, Koons entró en la imaginación del público gracias a su relación con Cicciolina, nombre artístico de la estrella porno Ilona Staller, con quien se casó en 1991 y del cual se divorció al año siguiente, después del nacimiento de su hijo. De esta relación nació una serie de obras, principalmente esculturas que representan a la mujer en poses eróticas. La serie, titulada "Made in Heaven", participó en la Bienal de Venecia de 1990.
Jeff Koons en España
Puppy, la "mascota" del Museo Guggenheim de Bilbao, se ha ganado el cariño de todos. El perro gigante, un West Highland terrier, fue creado por ordenador como si fuera un jardín clásico europeo del siglo XVIII. La figura completamente cubierta de plantas con flores, cambia cada estación de "pelaje" como si el animal estuviera vivo y creciera como uno de verdad. Puppy hace guardia a las puertas del museo vasco, mientras los visitantes lo acarician y miman transmitiendo un sentido de cercanía y de seguridad.
El ramo de tulipanes de Jeff Koons que se encuentran en el exterior del Museo Guggenheim de Bilbao sorprenden por su tamaño (más de 2 metros de alto y 5 metros de ancho) y colorido. Creado en 1994 como parte de su serie Celebration, el ramillete de globos hinchables alude a las fiestas infantiles sin dejar el estilo de los animales "Balloon".
Récord de registros
En noviembre de 2013, "Balloon Dog (Orange)" superó el récord de registro en una subasta para el trabajo de un artista vivo, cuando se vendió en Christie's por 50.4 millones de euros. Récord que ha mantenido hasta el 16 de noviembre de 2018 cuando la obra de David Hockney, "Portrait of an Artist (Pool with two Figures)" fue vendida por 90’3 millones de dólares.
La provocación, el ready-made, la cultura pop, el kitsch y la exasperación de lo banal son temas recurrentes en la obra de Koons y lo han convertido en uno de los artistas vivos más populares del mundo. "Se trata de educar a la gente y una forma de hacerlo es a través del arte. Intento educarlos, con mi trabajo, sobre el materialismo. Trato de mostrarles la verdadera lujuria visual" (Jeff Koons).
Como todo personaje público, Jeff Koons, tiene admiradores y detractores. Su trabajo es halagado por el público y los coleccionistas, de la misma manera que atrae críticas de plagio, cinismo y especulador. Sea como sea, Jeff Koons tiene su sitio en Barnebys.
