El primer exilio forzoso de la familia Fabergé fue ocasionado por la revocación antiprotestante de Luis XIV del Edicto de Nantes en 1685, y el segundo después de la revolución rusa de 1917. La familia Fabergé, originaria de la provincia francesa de Picardía, inició una carrera en el mundo de la joyería y fue responsable, más allá de sus creencias religiosas, del huevo de Pascua que se ha convertido en uno de los objetos de arte más emblemáticos del siglo XX. Los huevos Fabergé son un símbolo de lujo y refinamiento que continúa pulverizando registros en la actualidad.
Inicios rusos del alma francesa
Fue en San Petersburgo que, en 1842, el orfebre Gustav Fabergé fundó su primera joyería. La tienda, que rápidamente ganó seguidores en la calle Bolshaya Morskaya, una de las calles más elegantes de la ciudad, quedó en manos de gerentes de buena reputación en 1860, cuando la familia se mudó a Dresde.
En ese momento, Gustav y su esposa Charlotte Jungstedt, hija de un artista danés, tenían un hijo de 14 años: Peter Carl Fabergé, conocido como Carl. Después de su infancia en Rusia, Carl estudió en la escuela de arte de Dresde antes de partir, en 1864, en una gira europea con el objetivo de perfeccionar su técnica de joyero.
En 1872, Carl regresó a San Petersburgo, donde se casó con Augusta Julia Jacobs, con quien tendría cinco hijos. Allí se hizo cargo del negocio familiar, asistido por uno de los antiguos empleados de su padre, Hiskias Pendin. A finales del siglo XIX, la Maison Fabergé desempeñó un papel importante en la restauración y mejora de las joyas del Museo del Hermitage, cumpliendo el deseo de los zares Alejandro II y III.
El negocio se desarrolló hasta tal punto que Carl tuvo que mudarse a nuevos locales más prácticos, siempre en la calle Bolshaya Morskaya. En 1882 finalmente obtuvo el título de Maestro Goldsmith y, poco después, apoyó a su hermano Agathon, también graduado de la Escuela de Arte de Dresde, en la producción de objetos igualmente grandiosos.
El orfebre oficial de los zares
Dos años más tarde, la Maison Fabergé se convirtió en el proveedor oficial de la corte imperial de Alejandro III, quien al mismo tiempo ordenó al Hermitage hacer espacio para las creaciones de Peter Carl Fabergé y Agathon Fabergé. Los hermanos permanecieron bajo la protección del zar incluso después del ascenso al poder de Nicolás II.
En vísperas de la Primera Guerra Mundial, la casa Fabergé producía alrededor de 100.000 joyas al año. Además del taller-boutique en la calle Bolshaya Morskaya en San Petersburgo, la familia también tenía dos sucursales en Moscú y Odessa.
Cuando estalló la revolución rusa, la Maison Fabergé, asociada con el estilo de vida de la dinastía Romanov, cayó en manos de un comité de trabajadores y se convirtió en una cooperativa que pronto canalizó sus recursos hacia la producción de armas de guerra. Carl, que había logrado crear el negocio familiar de joyería para convertirlo en un pequeño imperio de lujo, se vio obligado a abandonar su país natal para huir a Suiza. Murió en Lausana en 1920 y fue enterrado en el cementerio del Gran Jas en Cannes.
El huevo: símbolo de renacimiento y resurrección
Aunque la Maison Fabergé destacó en la creación de una amplia gama de joyas y objetos de oro (incluidas estatuillas, relojes y cajas), es sobre todo por sus huevos, cuya autoría se atribuye a Carl, que ha garantizado su fama mundial. Un éxito duradero que está perfectamente en armonía con el huevo, símbolo de renacimiento y resurrección.
El zar Alejandro III fue el primer cliente en pedir un huevo de Pascua a Carl Fabergé en 1885, como un regalo para su esposa. Cuando era niña, la emperatriz Maria Feodorovna había estado fascinada por un objeto decorativo similar que pertenecía a su tía danesa. Conocido como "el huevo de la gallina", la creación de Carl Fabergé se abría, como una muñeca matrioshka, para revelar una primera sorpresa, una yema dorada, que a su vez contenía una gallina dorada que ocultaba un colgante con una réplica de la corona real.
La gallina de los huevos de oro
El regalo fue un éxito y el huevo Fabergé se convirtió en una parte integral de la tradición de Pascua de la pareja imperial. En total, se fabricaron 54 huevos a pedido de Alejandro III y su hijo Nicolás II, quienes continuaron dando estas creaciones a su madre y esposa. Durante este período se produjeron diecisiete huevos más para clientes adinerados.
Los huevos de Fabergé fueron vendidos para apoyar la guerra contra la revolución rusa y pronto se convirtieron en objeto de especulación. Uno de ellos, combinado con un reloj Vacheron-Constantin fue descubierto por casualidad en un mercadillo en los Estados Unidos y comprado en 2014 por un coleccionista anónimo por 24 millones de euros. Hoy más de 40 huevos Fabergé se exhiben en museos y colecciones privadas en los Estados Unidos, Alemania, Gran Bretaña, Suiza y Francia.
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